Les Nigella sativa et Nigelle de Damas sont deux espèces de plantes différentes, bien qu’elles soient facilement confondues en raison de la similitude de leurs noms. Les familiers du jardinage et des fleurs peuvent se poser la question des distinctions entre ces deux variétés de nigelle. Dans cet article, nous dissiperons les doutes et mettrons en lumière la différence entre nigella sativa et nigelle de damas afin que vous puissiez identifier et décider quelle est la meilleure pour votre jardin.
Origine et distribution géographique
La principale différence entre Nigella sativa et Nigelle de Damas réside dans leur origine géographique. La Nigella sativa, également appelée cumin noir, est originaire de l’Asie de l’Ouest, notamment du Moyen-Orient, d’Afrique du Nord et d’Inde. Elle est largement cultivée dans ces régions depuis l’Antiquité. La Nigelle de Damas, quant à elle, est une plante majoritairement européenne, plus précisément méditerranéenne, bien qu’elle soit également présente en Afrique du Nord et au Proche-Orient. Son nom « Damas » provient de la ville éponyme située en Syrie.
Description botanique et aspects visuels
- Apparence générale et taille
Les deux espèces de nigelle ont une apparence similaire, caractérisée par des fleurs complexes et délicates, entourées d’un feuillage finement découpé. La principale distinction entre elles repose sur quelques légères différences morphologiques.
En ce qui concerne la taille, les plants de Nigella sativa atteignent généralement 30 à 60 centimètres de hauteur, tandis que la Nigelle de Damas est un peu plus grande, pouvant mesurer jusqu’à 90 centimètres.
- Fleurs et fruits
Les fleurs de Nigella sativa sont généralement blanches ou pâles, avec une nuance bleu-vert clair. Elles sont assez petites, ne mesurant que 2 à 3 centimètres de diamètre. De plus, elles possèdent une couronne de pédoncules longs et fins, qui ajoutent à leur aspect dentelé. Les capsules de fruits de cette nigelle sont globulaires, contenant les fameuses graines noires au goût légèrement amer et épicé, donnant le nom de cumin noir.
En revanche, la Nigelle de Damas présente des fleurs nettement plus colorées, dont les principales nuances vont du bleu au violet, ainsi que du blanc au rose. Leurs dimensions sont souvent supérieures à celles de la Nigella sativa, se situant autour de 4 à 5 centimètres. L’une des caractéristiques notables de la Nigelle de Damas est le fait que ses fleurs portent un petit collerette plaquée sous les pétales. Le fruit de la Nigelle de Damas est également différent : il prend l’apparence d’une capsule allongée et incurvée.
Utilisations
Bien qu’elles puissent avoir certaines similitudes visuelles, ces deux espèces de nigelle ont, en réalité, des utilisations assez distinctes. Cette différence se situe principalement dans leurs propriétés médicinales et leur usage culinaire. Ils sont généralement exclusifs à la graines de Nigella sativa.
Nigella sativa et ses bienfaits pour la santé
Les graines noires de Nigella sativa contiennent de nombreux composés actifs. notamment la thymoquinone et la nigelline. Ils sont reconnus pour leurs propriétés anti-inflammatoires, antioxydantes, anticancéreuses et immunostimulantes.
Dans la médecine traditionnelle, elles ont été utilisées comme remède naturel contre divers maux. Y compris les problèmes respiratoires, les douleurs articulaires, les troubles digestifs, les infections cutanées et le diabète.
Utilisation culinaire de la Nigella sativa
En plus de fournir une vaste gamme de bénéfices pour la santé, les graines de cumin noir sont également appréciées pour leur goût particulier et leur Polyvalence en cuisine.
Elles sont largement utilisées dans la gastronomie du Moyen-Orient et de l’Asie du Sud. Notamment pour assaisonner les pains traditionnels et relever les plats de légumes ou de viande. Leur saveur peut être décrite comme une combinaison entre l’odeur du cumin et celle du poivre noir.
Nigelle de Damas : principalement ornementale
La Nigelle de Damas, quant à elle, est surtout cultivée pour son aspect visuel attrayant et est ainsi utilisée comme plante ornementale dans les jardins. Ses fleurs aux couleurs vives sont également très appréciées en bouquets secs ou frais.
Pour ce type de nigelle, les graines ne sont généralement pas consommées ni employées pour leurs qualités thérapeutiques. Bien que certaines études suggèrent qu’elles pourraient contenir des composés similaires à ceux de la Nigella sativa.
En somme, les espèces Nigella sativa et Nigelle de Damas ont certes des similitudes. Elles possèdent néanmoins des différences notables tant sur le plan botanique, géographique qu’en termes d’utilisation.
Alors que la Nigella sativa brille par ses vertus médicinales et culinaires. La Nigelle de Damas préfère mettre en évidence ses attraits esthétiques. Il appartient au jardinier de choisir la variété qui correspondra le mieux à ses besoins et ses attentes.